Питание. Простейшие питаются пре­имущественно мертвой органикой,клетка­ми бактерий, водорослей, грибов, то есть они — гетеротрофы. Среди них встречаются и хищники, которые охотятся на других одноклеточных животных, а также паразиты человека, животных, реже — растений.

Только отдельные представители простей­ших, такие какэвглена зеленая, способны кфотосинтезу.

Все виды простейших могут поглощать растворы органических веществ, некоторые способны путемфагоцитоза захватывать твердые частицы (например, клетки других организмов). Амеба охватывает частицу пищи своимиложноножками (рис. 40). Эта частица пищи, окруженная мембраной, оказывает­ся внутри клетки. Так образуется пищева­рительная вакуоль, в которой пища перева­ривается.

Непереваренные остатки пищи выводятся наружу в любом месте клетки или через специальные образования в ее мембране.

Дыхание. Простейшие дышат кислородом, растворенным в воде или другой жидкости (например, крови хозяина). Кислород, который они поглощают через поверхность клетки, окисляет органические вещества. При этом освобождается энергия, необходимая для обеспе­чения процессов жизнедеятельности организма. Углекислый газ, об­разующийся в процессе дыхания, выводится из клетки наружу.