Биоценоз — совокупность популяций растений,
животных и микроорганизмов. Место,
занимаемое биоценозом, называется биотоп.
Видовая структура биоценоза охватывает все
проживающие в нем виды. Пространственная
структура включает вертикальную структуру —
ярусы и горизонтальную — микроценозы и
микроассоциации. Трофическую структуру
биоценоза представляют продуценты,
консументы и редуценты. Перенос энергии от
одного вида к другому путем их поедания
называется пищевой (трофической) цепью.
Место организма в цепи питания, связанное с
его пищевой специализацией, носит название
трофического уровня. Трофическая структура
биоценоза и экосистемы обычно отображается
графическими моделями в виде экологических
пирамид. Различают экологические пирамиды
чисел, биомасс и энергии. Скорость фиксации
солнечной энергии определяет продуктивность
биоценозов. Совокупность факторов среды, в
пределах которых обитает вид, называется
экологической нишей. Тенденция к увеличению
разнообразия и плотности живых организмов
на границах биоценозов (в экотонах)
называется краевым эффектом.