К семейству крестоцветных (Cruciferae) относятся травянистые растения с очередными листьями, без прилистников. Цветки в кистях правильные, свободнолистные и свободнолепестные. Четыре чашелистика чередуются с четырьмя лепестками, расположенными накрест. Тычинок шесть, из которых четыре длиннее, а две наружные короче. Пестик один с двугнездной завязью, разделенной ложной перегородкой. При основании пестика имеются нектарники. Плод – стручок, или стручочек, многосемянный, растрескивающийся на две створки или распадающийся на отбельные членики. Редко плод – односеменной орешек. Семена у крестоцветных без эндосперма, с согнутым зародышем, богаты маслом. При определении растений, помимо других органов, важно иметь плод. В семействе насчитывается много сорных растений и культурных – масличных. Известно свыше 2000 видов крестоцветных.