В основном это свободноживущие организмы, однако, есть некоторое количество паразитических форм. Они очень разнообразны не только по размеру, но и анатомическому строению и поведению. Головоногие моллюски, таких как кальмары, каракатицы и осьминоги, являются одними из самых неврологически продвинутых из всех беспозвоночных, в то время как как гигантский кальмар представляет собой крупнейший из известных видов беспозвоночных. Около 80% классифицированных видов моллюсков приходится на класс брюхоногих.