Многие растения опыляются только животными, что животные играют большую роль и в распространении семян некоторых растений. Животные наряду с бактериями принимают самое активное участие в образовании почвы. Растения служат пищей растительноядным животным, а те в свою очередь хищным. Животные не могут существовать без растений. Санитарное значение животных - уничтожение ими трупов других животных, остатков отмерших растений и опавшей листвы. Многие водные животные очищают воду, чистота которой для жизни столь же важна, как и чистота воздуха. 
Мясо добытых животных было одним из основных источников питания, из шкур убитых зверей изготовляли одежду, из костей - ножи, скребки, иглы, наконечники копий. Сухожилия использовали при шитье шкур вместо ниток и для тетивы лука.  Первым домашним животным стала собака, которую использовали как помощника на охоте. Позднее появились домашние свиньи. Рогатый скот, домашние птицы.
Значение диких зверей в качестве источника пищи заметно снизилось, так как мясо, шерсть и молоко стали получать от домашних животных.животные играют очень важную роль в обеспечении населения Земли продуктами питания и сырьем для промышленности. Значительную долю продуктов питания, а также кожу, воск, шелк, шерсть и другое сырье человек получает от домашних животных.
Рыболовство, особенно морское, промысел ракообразных и моллюсков также имеют важное значение для получения пищевых продуктов, витаминов. Из отходов промысла приготовляют кормовую муку для откорма скота и удобрения.
 Мех диких животных. 
Многие животные играют большую роль в уничтожении вредителей культурных и ценных дикорастущих растений.
Существуют и такие животные. Которые вызывают различные болезни (малярию, глистные заболевания, чесотку). Некоторые животные являются переносчиками болезней (вши переносят от больных к здоровым сыпной тиф, комары - малярию, блохи - чуму).