Пастбищная пищевая цепь  начинается с  автотрофных организмов, зеленых растений ( продуценты), которые поедают растительноядные животные ( консументы 1-го порядка) ,  их в свою очередь поедают плотоядные животные (консументы 2-го порядка), тех - консументы следующих порядков, если такие имеются в  конкретной пищевой цепи. Пастбищная пищевая цепь существенно отличается от детритной,  которая  начинается  с  мертвой органики или  продуктов  выделения, потребляемых  детритофагами.

Термин  принадлежит американскому биологу Ю. Одуму ( 1971г).

        Наиболее  длинные пастбищные пищевые цепи в океанах, где можно обнаружить консументы 6-го и 7-го порядка.  На суше пастбищные цепи, как правило,  состоят из 3-5 звеньев.

Примеры пастбищных пищевых цепей:

Трава ---> заяц ---> лиса

Злаковые ---> грызун ---> уж --->  аист

Растения ---> кузнечик ---> лягушка ---> змея ---> хищная птица

Зеленые листья --->гусеница --->синица --->сова

Водоросли  ---> рыба ---> цапля

Одноклеточные водоросли ---> дафнии ---> карась ---> щука --->крупная  хищная птица

Фитопланктон ---> личинки ---> мелкие  креветки ---> сардина --->пингвин ---> касатка