Эта роль заключается в улавливании и усвоении энергии солнечных лучей хлорофиллом зеленых растений,благодаря чему в процессе фотосинтеза из неорганических соединений образуются органические. К.А.Тимирязев назвал этот процесс "консервирование солнечной энергии". Человек использует и те лучи, которые падали десятки миллионов лет назад. Это консервированная энергия бывших растений, а ныне ископаемого топлива-нефти, угля, торфа.
Также благодаря зеленым растениям на земле есть кислород, необходимый для дыхания всему живому.Изначально на Земле не было кислорода, он стал образовываться после того, как не Земле стали появляться и расти зеленые растения. Русский ученый С.П. Костычев писал: " Довольно зеленым листьям прекратить работу на несколько лет,и все живое население земного шара , в том числе и человечество-погибнет".