Млекопитающие живут в трёх разных средах: водной, наземно-воздушной и почвенной. Внешний вид млекопитающих, приспособившихся к каждой среде соответствующий.

Водная среда: тело обтекаемое, шерсть ненамокаемая (покрыта жиром), подшерсток если есть, то с пузырьками воздуха (прослойка теплоизоляции). Подкожный жир для утепления и плавучести, обоняние и слух лучше развиты чем зрение.

Наземно-воздушная среда: Окрас шерсти маскировочный под среду. Зрение и обоняние лучше развиты из всех чувств, четыре бегательные конечности (как правило), умения строить убежища.

Почвенная среда. Копательные конечности, осязание и обоняние лучше развиты, чем зрение, умение прокладывать норы в почве и ходы, запасать питание в подземных кладовых.

К  наземно-воздушной :  шерсть ( для поддержания температуры тела ) , окраска маскирующая, слезные железы. увлажняющие глаз, веки подвижны - не позволяют проникнуть в глаз пыли, конечности, приспособленные для ходьбы.

В почвенной  или подземной : редуцированы органы зрения, шкурка гладкая, чтобы комочки почвы не прилипали, конечности копательного типа.

В  водной : обтекаемая форма тела, имеется хвостовой плавник ( дельфин) , конечности приспособлены для плавания,  развита  эхолокация.