В механизме естественного отбора.

Закрепляются (передаются по наследству) наиболее выгодные, полезные для выживания, конкурентноспособные мутации.

То есть в каждый момент (период) времени давление факторов естественного набора приводит к улучшению совокупного генокода популяции, что и приводит в конечном счёте к появлению нового, более конкурентноспособного вида.

Однако необратимость эволюции вовсе не абсолютна.

Исчезновение факторов естественного отбора ведет к накоплению и распространению неудачных мутаций, что в конечном счёту приводит к деградации популяции. Этот процесс мы сейчас наблюдаем на примере граждан США. Они на глазах теряют человеческий облик и общечеловеческие поведенческие мотивы.

Обратной крайностью может стать катастрофическое, скачкообразное изменение условий. Например, гибель всего живого в результате ядерной войны или планетарной катастрофы.