Клинические наблюдения, данные бактериологических и иммунологических исследований дают основание считать, что первичный острый гломерулонефрит практически всегда возникает после какого-либо инфекционного процесса. Очень редко ему предшествуют факторы небактериальной природы. Среди инфекционных агентов наиболее частой причиной, вызывающей развитие острого гломерулонефрита, является стрептококк (ангина, пиодермия, импетиго, обострение хронического тонзиллита, реже скарлатина, рожа). Этиологическая роль стрептококка подтверждается частым высеванием его из зева больных детей и обнаружением в крови стрептококковых антигенов и антител к ним. Кроме того, роль стрептококка в развитии гломерулонефрита доказана в эксперименте.Вместе с тем следует подчеркнуть этиологическое значение стрептококка в развитии гломерулонефрита при заболеваниях другой этиологии (грипп) и предшествующих гломерулонефриту факторах небактериальной природы (переохлаждение, травма, вакцинация). Последние нередко активизируют латентный стрептококковый очаг в организме (в миндалинах и других отделах носоглотки).