1)В то время (1870-е годы) стильно было изображать близость к народу, но эта близость носила только наружный характер. В эпиграфе папаша-генерал одевает собственного отпрыска в простонародную одежку, в кучерский армячок. Этим он отдаёт дань моде, но, отвечая на вопрос отпрыска, указывает настоящее отношение к народу. Генерал гласит, что дорогу выстроил королевский министр, а не простой люд.

Генерал задумывается, что люд не способен сделать ничего ценного и красивого. Он гласит:

Вот ваш народ — эти термы и бани,

Чудо искусства — он всё растаскал!

Генерал определяет народ такими словами:

Ваш славянин, англосакс и германец

Не создавать — разрушать мастера,

Варвары! дикое скопище пьяниц!..

Авторское отношение к изображаемому обратное. Герой стихотворения желает донести до мальчугана Вани, что еменно простой люд создаёт богатства, которыми гордится страна.